インター生と帰国子女（バイリンガル考察）

バイリンガルを目指していた私には、自分の苦労とは反対に、楽々と英語を使いこなしている帰国子女やインターの生徒をうらやましく思ったものでした。

恥ずかしながら表面上でしか見ていなかったわけですが、のちに彼らの実情を知るにつけて、当たり前ですが、それぞれの立場にはそれぞれの苦労のようなものがあるなぁ、と感じたものです。

以下の話は、実際の経験談を聞いたものではあるものの、私自身はインターでも帰国子女でもないのでずれる点はあることはご承知ください。

インターもなかなか苦労が多そう

運営するプリスクールの外国人講師で、インターナショナルスクール出身の人がいました。

父がアメリカ人、母が日本人でした。

彼の英語は完璧なのは当然として、日本語もまったく問題なく、こういうのを完璧なバイリンガルというんだろうなぁ、と思っていました。

ところが、彼はこう言うのです。

漢字ドリルを渡されて勉強したが、中学頃にイヤになってやめた。
漢字は今でもそのレベル。難しい漢字が読めないので、最近は日本の中学生向けのドリルをやっている。

文章が書けない。知らない日本語の単語いっぱい。
日本語のほとんどはマンガとテレビで覚えた。

あるいは、少し状況が込み入ってくると急に難度が上がるようです。

電話だと日本語の細かなところの聞き取りが難しい。
友達同士での会話はいいけど、敬語の入るビジネスの会話は無理。
家庭で日本語の人の中には、英語に難があって、どっちも中途半端な人もいる…

「なんだ、苦労するポイントは一緒じゃないか」

「どっちもできるようになるのは、やっぱり難しい（というか無理と考えた方が無難）」

基本的には、より広い世界を経験したことでハッピーに生きていますが、こと「バイリンガル」という観点ではインターナショナルスクールに通う生徒にも色々と苦労もあるようですね。

帰国子女も日本語・英語の両取りはむつかしい

帰国子女にとっても日本語・英語の両取りはむつかしい。

基本的には、日本語と英語で「２倍の勉強」をしてね。

という話になってくるからで、いろいろとやることがある中、かなり大変です。

また、海外居住の多くは保護者の都合によるものなので、子ども自身が期間や時期のコントロールができないことも多いです。

英語ができるようになる前に帰ってきちゃった
結構長く行っていた割には英語が苦手…

そのレベルは様々です。逆に英語が強くなって…

帰国子女というより留学生？という人
流ちょうに日本語で話していたが、メモは英語とローマ字だったなどの人

一人ひとりの性格やタイミングによっても異なります。

海外にいる間、水を得た魚のように楽しめた人
行ってから最初の2年間友だちができなかった、というつらい経験のある人、もいます。

帰ってきてからの英語維持も人によって、時期によって大きく方法は異なります

新しい生活になじむのに必死なのに、逆の言語も学ばなければならない（楽しくやれていたら別です）

結果として、ベストのタイミングで、日本と海外の暮らしがバランスされるとよいのですが、なかなかコントロールもむつかしい。それに、これからの海外勤務は英語圏だけとは限りません。

英語も話せて堂々としているように見える帰国子女、その経験は宝物と言えるでしょうが、言葉については、人知れない苦労も多いようです。

それでも、インター生や帰国子女の経験は貴重

インター生や帰国子女も「見た目の華やかさと違ってなかなか苦労も多そうだ」という話をしました。

日本の学校システムでバイリンガルになるのは大変ですが、高いレベルでバイリンガルを獲得するとなると、インター生や帰国子女でも簡単ではありません。

それでも私は、

インター生や帰国子女は、貴重な経験をしている。と思います。

なぜなら

①日本の社会に足りない「多様性にふれる」経験をしている、

②日本の同調圧力から逃れられる＝自分らしくいることに対する不安感が小さい、

と考えられるからです。

私は、この「安全感と多様性」はこれからの時代を生きるキーワードだと思っています。

これらは、今の日本社会（特に役所や大企業）に大きく欠けているもので、それによって「わかっているけど変えられない」という事態が継続しています。つまり、「安全感と多様性」の欠如が、停滞を構造化させている要因だと考えるからです。

言葉のIssueやメリットを超えて、「生き方としてどうやってハッピーになるか」「いかにソリューションを提供できる人間になるか」という意味でもバイリンガルは大きく貢献してくれます。

以上、今回は以下についてお話をしました。

高いレベルでバイリンガルになるのは大変
インター生や帰国子女は有利だけれども苦労はある
バイリンガルは苦労してでも獲得する価値がある（言葉だけでなく、人生において）

少しでも参考になればハッピーです！

＜堺谷武志の略歴＞

大阪出身、京都大学工学部、南カリフォルニア大学MBA、三菱UFJ銀行（海外駐在やアジア戦略担当）を経て独立。2006年インターナショナルな環境で人と自然にふれあうプリスクール「キッズアイランド」設立。保育士。一女の父。週末登山家。

2019年教育起業家とともにNPO法人ソダチバ・プロジェクトを設立し、代表理事に就任。幼稚園でもインターでもない第三の選択肢「HILLOCK Kinder School」を設立。将来は「ヒロック・オルタナティブ小学校」を設立たいなぁと活動中です。
（プロフィール詳細はこちら）（ヒロックの想いはこちら）

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